Relazioni pericolose: perché aziende concorrenti condividono gli stessi partner

Quando abbiamo iniziato a indagare la questione, abbiamo condotto diverse interviste con dipendenti del settore dei videogiochi, dove gli sviluppatori, che concepiscono e realizzano i giochi, collaborano con gli editori, che finanziano e commercializzano i giochi. Siamo rimasti sorpresi dal fatto che i dipendenti fossero ben consapevoli della concorrenza tra pari ma non ne fossero infastiditi. In realtà, i dipendenti parlavano entusiasticamente dei loro pari. Ecco perché abbiamo deciso di esaminare un'ipotesi apparentemente controintuitiva: la concorrenza tra pari potrebbe danneggiare l'azienda ma beneficiare i dipendenti.

Per testare la nostra ipotesi che la concorrenza tra pari, da un lato, danneggia un'azienda e, dall'altro, beneficia i dipendenti, abbiamo costruito un ampio set di dati che include informazioni dettagliate sui videogiochi, i dipendenti coinvolti nello sviluppo, gli sviluppatori per cui lavorano e gli editori. MobyGames, un grande progetto di documentazione di videogiochi, ci ha permesso di tracciare l'intera carriera dei dipendenti sia in aziende quotate che private in tutto il mondo.

In questo modo, siamo stati in grado di misurare l'effetto della concorrenza tra pari sulle performance, misurate dagli incassi di 28.560 videogiochi, così come il suo effetto sul successo personale degli sviluppatori (misurato dalle performance dei videogiochi su cui hanno lavorato nell'anno successivo).

Abbiamo scoperto che la collaborazione con un partner condiviso dà ai dipendenti la possibilità di superare ostacoli di tempo, distanza e sociali per collegarsi con un potenziale datore di lavoro. Tali interazioni forniscono anche ai dipendenti una scusa per intessere relazioni che sarebbero altrimenti disapprovate. Ad esempio, i dipendenti possono sostenere - forse a ragione - di essere su LinkedIn per il loro lavoro, ma così si fanno anche conoscere a headhunter e altri datori di lavoro.

Abbiamo proposto due motivi per cui i rapporti che i dipendenti intrattengono con dipendenti di aziende pari possono comportare un beneficio personale: opportunità di lavoro e sviluppo delle competenze. Quando un datore di lavoro e un potenziale dipendente si conoscono già, c'è una maggiore probabilità di incontro, e l'incontro è probabile che sia di maggiore qualità. Nel frattempo, le relazioni sociali formate con dipendenti di altre aziende possono aiutare i dipendenti a sviluppare le proprie competenze. Questa flessibilità nello sviluppo della carriera dei dipendenti potrebbe non essere una cosa negativa per i manager, se pensiamo al flusso di talenti tra le aziende. Inoltre, una migliore corrispondenza tra azienda e dipendente può addirittura essere vantaggiosa per le prestazioni aziendali a lungo termine.

Henning Piezunka, Thorsten Grohsjean. “Collaborations That Hurt Firm Performance but Help Employees’ Careers.” In Strategic Management Journal, online before inclusion in an issue. DOI: https://doi.org/10.1002/smj.3447.