Influence, Relevance & Growth: affrontare il deficit al centro del business globale

Nel momento più delicato per l’equilibrio transatlantico, Milano è diventata il centro del dibattito globale tra economia e potere. In SDA Bocconi, la Conferenza IRG 2025 (Influence, Relevance & Growth) ha riunito le voci più autorevoli del mondo degli affari, della finanza e delle istituzioni per discutere di come le aziende possano tradurre conoscenze e influenza in crescita sostenibile e competitività geopolitica.

Organizzata da IRG Enhanced Intelligence in collaborazione con Aspen Institute USA, Aspen Institute Italia, SDA Bocconi e con la partnership mediatica di CNBC US e Class CNBC, la conferenza ha affrontato le nuove dinamiche tra imprese, mercati e responsabili politici in un’era caratterizzata da guerre commerciali, transizioni accelerate e un crescente deficit di competenze nel processo decisionale.

Il “deficit di influenza”

Il Global 200 IRG, la prima ricerca che misura scientificamente la “capacità di influenza” delle aziende, ha rivelato un quadro inequivocabile: solo 2 aziende su 200 superano la soglia minima di 20/30 punti IRG, mentre la media globale si ferma a quasi 14/30. I dati tracciati dall’IRG AI su 2,1 milioni di documenti analizzati tra gennaio e settembre 2025 mostrano carenze evidenti in termini di potere industriale, potere mediatico e leadership di pensiero: i tre indicatori che più influenzano la capacità di un’azienda di influenzare il proprio ecosistema di riferimento.

“L’IRG non è un nuovo indice di reputazione, ma un sistema operativo”, ha affermato Fernando Napolitano, CEO dell’IRG. “Le aziende operano in contesti sempre più complessi, in cui i responsabili politici necessitano di un trasferimento strutturato delle conoscenze per prendere decisioni informate volte a proteggere il valore per gli azionisti.”

Stefano Caselli, Dean di SDA Bocconi, ha sottolineato che “qualsiasi organizzazione ha bisogno di una gestione efficace e di KPI chiari per creare valore”, ma ha aggiunto che “la performance non è sufficiente”. La domanda, come l’ha formulata Napolitano, è: “La società è cambiata. Qual è il nuovo ruolo del settore privato?”

Dialoghi faccia a faccia

La conferenza ha adottato un format faccia a faccia, con sessioni condotte da Michelle Caruso-Cabrera (CNBC) e Andrea Cabrini (Class CNBC).

Ken Hersh, Presidente del George W. Bush Presidential Center, ha descritto il clima economico americano in termini molto chiari, dichiarando che i prossimi tre anni definiranno i prossimi cinquanta, con le relazioni tra Stati Uniti e Cina che si trovano in un momento cruciale. “Tutti i rischi sono evidenti. Non dobbiamo indovinare dove si trova l’incertezza”, ha affermato. Ciò che guida la crescita è il mantenimento del quadro che consente l’adattamento: “mercati dei capitali, stato di diritto, protezione della proprietà privata e capacità di innovare”.

Thomas Tugendhat, ex ministro britannico per la Sicurezza, ha descritto la sfida dell’Europa come una scelta tra protezione e crescita. Le popolazioni che invecchiano tendono naturalmente a proteggere ciò che hanno piuttosto che perseguire ciò che potrebbero ottenere, creando quella che lui ha definito “democrazia a distanza”: le persone più giovani esprimono il proprio dissenso trasferendosi in un altro Paese. L’opportunità sta nel cambiamento radicale. Come l’energia prima di essa, l’intelligenza artificiale moltiplica la produzione umana. L’Europa può regolamentare l’innovazione fino a bloccarla oppure può decidere di sfruttarla per rinnovarsi. La sua conclusione è stata chiara: “si ottiene la crescita solo quando si liberano le idee”.

Davide Serra, Fondatore di Algebris Investments, ha diagnosticato la difficile situazione dell’Europa, descrivendola come “autoinflitta”. Il continente ha prosperato grazie a un accordo vantaggioso – difesa americana e mercati cinesi, per maggiori benefici sociali – fino a quando i suoi due pilastri non si sono scontrati. “Ora siamo bloccati nel mezzo”, ha osservato Serra. Tuttavia, la sua osservazione più provocatoria non riguardava la situazione strategica dell’Europa, ma il suo potenziale sprecato. Il 67% dei talenti tecnici della Silicon Valley è di origine europea. “Non c’è nulla di sbagliato nell’Europa... ma non siamo abbastanza intelligenti da formare i nostri leader”. Il talento c’è. L’Europa semplicemente non riesce a creare le condizioni per coltivarlo al suo interno.

Alessandro Varaldo, CEO di Banca Aletti, ha ridefinito la sfida dell’Europa, spostando l’accento dalla scarsità alla cattiva allocazione. Mentre gli economisti segnalavano i rischi di una possibile recessione, l’Europa aveva a disposizione 35.000 miliardi di euro di risparmi, di cui ben 1.600 miliardi nei conti bancari italiani, con un rendimento inferiore all’inflazione. “Non stiamo investendo!” Eppure l’Europa ha bisogno di 800 miliardi di euro per finanziare la crescita. Il divario non riguarda le risorse, ma la loro distribuzione e l’istruzione. “Chi investe vincerà. Chi cambia vincerà”.

William E. Mayer, Presidente emerito dell’Aspen Institute, ha attinto alla sua esperienza pluridecennale nell’osservazione delle perturbazioni del mercato per offrire una prospettiva sull’adattamento. Gli shock geopolitici, che si tratti della crisi finanziaria del 2008 o dell’invasione dell’Ucraina, seguono uno schema ricorrente: panico, reazioni eccessive, poi stabilizzazione in quella che lui definisce “una nuova normalità”. La questione non è se si verificheranno perturbazioni, ma come i diversi attori reagiranno a esse. “Ci sono sempre delle opportunità. Alcune persone hanno una maggiore capacità di affrontare le situazioni, mentre altre sembrano paralizzate. Questo vale anche per i Paesi.” Il suo consiglio alla prossima generazione di leader: “i punti di svolta si presenteranno per tutta la vostra vita. Abituatevi al cambiamento”.

William Browder, Fondatore di Hermitage Capital Management, ha portato il punto di vista di un investitore sull’economia dei conflitti. Dall’inizio della guerra in Ucraina, Cina, India e Turchia hanno pagato alla Russia 400 miliardi di dollari per il petrolio. “Le sanzioni sono penalizzanti. Non credete che non lo siano”, ha sostenuto Browder, “ma c’è un’enorme scappatoia che consente di attenuarne gli effetti”. I conflitti geopolitici, come i problemi aziendali, rispondono alle strutture di incentivazione. Il suo punto di vista è più ampio: seguire il denaro e comprendere gli incentivi per capire come i sistemi si perpetuano nel tempo. Gli strumenti per cambiare esistono. Ciò che manca è la volontà di usarli.

Un nuovo standard

La Conferenza IRG 2025 ha stabilito quello che Caselli ha definito “un nuovo standard per la gestione globale”, che misura l’influenza con lo stesso rigore con cui si misura la performance finanziaria. La diagnosi è stata unanime: l’Europa possiede il capitale, il talento e le capacità tecniche. Ciò che le manca è il quadro di riferimento per metterli in campo e la volontà di liberare le idee.

In un contesto in cui i responsabili politici non dispongono delle competenze tecniche necessarie e le aziende faticano a tradurre le conoscenze in impatto politico, l’evento ha rappresentato un laboratorio per una nuova governance globale, in cui influenza, rilevanza e crescita tornano ad essere le parole chiave per il futuro delle imprese e delle democrazie.

SDA Bocconi School of Management